En esta foto de mí y los estudiantes de Groton School, podéis ver el gran contraste entre los niños de los EEUU y los de un batey en la República Dominicana. Fuimos a verlos porque mis estudiantes hubieron recaudado dinero para comprar los bates, las pelotas, las guantes y las bases para el equipo de beísbol de Batey 8. Un "batey" es el pueblo donde viven los trabajadores de azúcar.
Los trabajadores y sus familias viven como esclavos en los bateyes, en hogares sin la electricidad o el agua corriente. Los niños no están obligados de asistir a la escuela y cuando visitábamos una clase, una niña de cinco años que hubo sido siguiendo a nosotros entró por la puerta, llevaba sólo su ropa interior. La maestra le preguntó porque no había sido en la escuela y ella pareció asustada y salió por la puerta. Nadie trató de detenerla.
La trabajadora del Cuerpo de Paz nos dijo que la violencia domestica es un enorme problema y que a veces ella tiene que tapar las orejas durante la noche para no tener que escuchar a su vecino golpear a su esposa y sus hijos, porque está borracho de nuevo.
Para mis estudiantes, la visita fue una experiencia muy fuerte y hablamos mucho sobre como podemos ayudar. Era difícil porque el equipo que compramos hubo desaparecido antes de la visita y los estudiantes tuvieron que aprender que no podemos solamente tirar el dinero al problema. Para los niños de la batey, la parte de la visita que les gustó más fue el compartido de canciones, bailes y amistad. En la foto podéis ver una niña con el brazo alrededor de mis hombros que me daba un abrazo afectuoso. En medio de tantas dificultades y dolor, el hecho de que pasamos tiempo juntos para jugar, solamente para jugar, fue más precioso que todos los juguetes que pueda comprar.